Τo Αλεξανδρινό ή Ποϊνσέτια, (Euphorbia pulcherrima), έχει προέλευση το Μεξικό και είναι το ομορφότερο φυτό των Χριστουγέννων,. Τα βράκτεια κόκκινα, ροζ ή κρεμ φύλλα του έχουν γίνει βασικό χριστουγεννιάτικο διακοσμητικό. Εμείς σου δίνουμε χρήσιμες συμβουλές, πως θα το διατηρήσεις για να χαρείς την ομορφιά του και τα επόμενα Χριστούγεννα!
Το Αλεξανδρινό είναι θάμνος πολυετής, με ύψος 0,15-1 m, που δεν αντέχει σε χαμηλές θερμοκρασίες, γι’ αυτό και χρησιμοποιείται ως φυτό εσωτερικού χώρου. Χρειάζεται φωτεινό και θερμό μέρος, που δεν εκτίθεται άμεσα στον ήλιο ή σε ισχυρό αέρα. Μέσα στο σπίτι επιλέγουμε ένα φωτεινό σημείο, με θερμοκρασία 15-16 °C, μακριά από πηγές θερμότητας όπως καλοριφέρ ή τζάκι.
Το ποτίζουμε με μέτρο γιατί είναι πολύ ευαίσθητο στη συγκέντρωση νερού γύρω από τις ρίζες του. Αν τα φύλλα του πέφτουν, αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι έχει ποτιστεί υπερβολικά και οι ρίζες έχουν αρχίσει να σαπίζουν. Αν συμβεί κάτι τέτοιο, σταματάμε το πότισμα έως το χώμα να στεγνώσει. Γενικά το χώμα πρέπει να διατηρείται σχετικά υγρό, δεν πρέπει όμως το νερό να λιμνάζει στο πιατάκι, ενώ καλό είναι να ψεκάζουμε σε τακτά διαστήματα τα φύλλα του με νερό. Το καλοκαίρι χρειάζεται αρκετό νερό και τις πολύ ζεστές ημέρες ίσως χρειαστεί να ποτίζουμε καθημερινά, φροντίζοντας πάντα την πολύ καλή αποστράγγιση.
Αν θέλουμε να του αλλάξουμε γλάστρα το κάνουμε αρχές καλοκαιριού, προσέχοντας να μην ενοχλήσουμε τις ρίζες του. Χρησιμοποιούμε πάντα χώμα αφράτο, μείγμα τύρφης και περλίτη και υγρό λίπασμα κάθε 15-20 ημέρες.
Το κλάδεμα γίνεται γύρω στον Απρίλιο, όταν τα λουλούδια και τα βράκτεια φύλλα μαραίνονται και πέφτουν. Όταν το κλαδέψουμε καλό είναι να φοράμε γάντια, γιατί οι βλαστοί περιέχουν ένα γαλακτώδη χυμό που προκαλεί φαγούρα. Kλαδεύουμε αφήνοντας 2-3 οφθαλμούς σε κάθε κλαδί.
Το Αλεξανδρινό προσβάλλεται κυρίως από μύκητες εδάφους του γένους Pythium, Rhizoctonia, Phytophthora ή Botrytis cinerea. Για να προλάβουμε τις ασθένειες φροντίζουμε να υπάρχει τέλεια αποστράγγιση, καλός αερισμός στο φύλλωμα του και μειωμένη υγρασία. Σε περίπτωση προσβολής, ψεκάζουμε ή ποτίζουμε, ανάλογα με την περίπτωση με το κατάλληλο μυκητοκτόνο.
Για να πετύχουμε την άνθησή του τα Χριστούγεννα δεν είναι και πολύ απλό. Για να φτιάξει άνθη και μαζί τους τα κόκκινα φύλλα πρέπει να συμπληρώσει κάποιες ώρες στο σκοτάδι. Να μειώνουμε δηλαδή σταδιακά τις ώρες έκθεσης του φυτού στο φως από τον Οκτώβριο μέχρι και το Νοέμβριο. Αυτό το πετυχαίνουμε σκεπάζοντας με ένα μαύρο πανί το φυτό, 14 περίπου ώρες καθημερινά, για 2 μήνες.
